El lugar de la otra: la historia real detrás de la película de Maite Alberdi y los documentos que la preservan

 

Disparó en contra de su pareja

El 14 de abril de 1955, en el salón de té del Hotel Crillón de Santiago —ícono de la alta sociedad chilena de la época— la escritora María Carolina Geel disparó a su amante, Roberto Pumarino, con un revólver belga. Según testigos, tras el crimen se arrojó sobre él, lo abrazó y dijo:

“Era lo que más amaba en la tierra.”

(Rodrigo Miranda, Disparos en el Crillón, revista Qué Pasa, n° 1533, 26 de agosto de 2000, pp. 80-82)

Este acto, que causó gran revuelo mediático, ha vuelto al foco público gracias a la película El lugar de la otra (2024), de Maite Alberdi, que toma como base este caso y lo reinterpreta desde la mirada de una mujer silenciosa, invisible, que se identifica con la acusada.

Una película inspirada en archivos reales

El lugar de la otra tuvo su estreno mundial el 24 de septiembre de 2024 en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián y fue lanzada globalmente en Netflix el 11 de octubre. Es largometraje de ficción de Maite Alberdi, está protagonizado por Elisa Zulueta y Francisca Lewin.

La cinta narra la historia de Mercedes, una actuaria que observa el juicio de Geel y, al visitar su departamento, comienza a transformarse interiormente, encontrando en ese espacio ajeno un refugio de libertad.

Según Alberdi:

“En Chile del siglo XX, la mayoría de las mujeres condenadas por asesinato fueron perdonadas por el hecho de ser mujeres. Condenarlas era darles visibilidad. En El lugar de la otra, una mujer invisible observa a otra, y descubre que la verdadera prisión no siempre tiene barrotes.”

La intervención de Gabriela Mistral y el indulto presidencial

Un año después del crimen, en 1956, Gabriela Mistral, ya Premio Nobel de Literatura, escribió desde Nueva York al presidente Carlos Ibáñez del Campo solicitando el indulto de Geel. Su carta, en tono suplicante y profundamente humano, movilizó una respuesta directa del mandatario, que accedió a la petición.

Fragmento de la carta de Gabriela Mistral a Ibáñez del Campo (13 de agosto de 1956) y respuesta de Ibáñez del Campo (28 de agosto de 1956). Ilustración generada por inteligencia artificial con la asistencia de ChatGPT de OpenAI (2025).

Documentos históricos disponibles en línea

📄 Carta de Gabriela Mistral a Carlos Ibáñez del Campo

📌 Ver en la Biblioteca Nacional Digital
Contexto: Mistral pide el indulto de Geel, apelando a la piedad presidencial y representando la voz de las mujeres hispanoamericanas.

📄 Carta de Geel a Gabriela Mistral, agradeciendo su intervención

📌 Ver en la Biblioteca Nacional Digital
Contexto: Desde su reclusión, Geel agradece emocionadamente el gesto de Mistral. Su tono mezcla gratitud con desconcierto ante el perdón recibido.

📄 Archivo Ibáñez del Campo

📌 Ver en Archivo Ibáñez del Campo
Contexto: Si deseas obtener más información, puedes visitar este archivo. Actualmente se encuentra en proceso de descripción, por lo que su contenido aún no está completo.

Escritura desde la reclusión

Fragmento de la carta de Carolina Geel a Gabriela Mistral. Ilustración generada por inteligencia artificial con la asistencia de ChatGPT de OpenAI (2025).

Durante su encierro, María Carolina Geel escribió a Gabriela Mistral agradeciendo por su intervención ante el presidente Ibáñez del Campo. Pero también desde prisión fue donde escribió su obra más célebre: Cárcel de mujeres (1957), donde narra en clave literaria su experiencia de encierro. Geel fue condenada a tres años de prisión, no cunplió sentencia completa, en un Chile que incluso contaba con pena de muerte. Aunque nunca confesó los motivos detrás del asesinato, la novela deja entrever el conflicto interno de una mujer en busca de voz y lugar en una sociedad que la asfixiaba.

Ficha técnica de El lugar de la otra

• Duración: 89 minutos

• Género: Drama / Crimen

• Directora: Maite Alberdi

• Elenco: Elisa Zulueta, Francisca Lewin, Pablo Macaya, Marcial Tagle, Gabriel Urzúa

• Guión: Inés Bortagaray y Paloma Salas

• Producción: Fábula (Pablo y Juan de Dios Larraín)

• Distribución: Netflix

• Año de producción: 2024

Fuentes y referencias

• Alone, 1891-1984. El proceso de la escritora . Disponible en Memoria Chilena, Biblioteca Nacional de Chile https://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-78955.html . Accedido en 29/4/2025.

• La tragedia de la escritora María Carolina Geel : cuatro disparos a las cuatro de la tarde . Disponible en Memoria Chilena, Biblioteca Nacional de Chile https://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-98822.html . Accedido en 29/4/2025.

• Miranda C., Rodrigo. Disparos en el crillón [artículo] Rodrigo Miranda Qué pasa. Archivo de Referencias Críticas. . Disponible en Biblioteca Nacional Digital de Chile https://www.bibliotecanacionaldigital.gob.cl/bnd/628/w3-article-212323.html . Accedido en 29/4/2025.

• Mistral, Gabriela, 1889-1957. [Carta] 1956 ago. 13, Roslyn Harbor, New York, [EE.UU.] [al] S. E. el Presidente de Chile, Don Carlos Ibáñez del Campo, La Moneda, Santiago, [Chile] [manuscrito] Gabriela Mistral. Archivo del Escritor. . Disponible en Biblioteca Nacional Digital de Chile https://www.bibliotecanacionaldigital.gob.cl/bnd/623/w3-article-137211.html . Accedido en 29/4/2025.

• Geel, María Carolina, 1913-1996. [Carta] 1956 ago. 28, Cárcel, Chile [a] Gabriela Mistral [manuscrito] M[aría] Carolina [Geel]. Archivo del Escritor. . Disponible en Biblioteca Nacional Digital de Chile https://www.bibliotecanacionaldigital.gob.cl/bnd/623/w3-article-146022.html . Accedido en 29/4/2025.

• Alone, 1891-1984. [Carta] 1956 ago. 1, [Santiago] [a] Gabriela Mistral [manuscrito] Alone. Archivo del Escritor. . Disponible en Biblioteca Nacional Digital de Chile https://www.bibliotecanacionaldigital.gob.cl/bnd/623/w3-article-145246.html . Accedido en 29/4/2025.

• Netflix Press Center, ficha de El lugar de la otra (2024).

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Porque los archivos no solo guardan papeles, guardan ecos de voces que aún cuentan historias. 

Johanna Guerrero. Archivos que Hablan